Ruzena Bajcsy wurde 1933 in Bratislava, Tschechoslowakei, geboren. Dort wuchs sie auf und beendete 1952 das Gymnasium. Inspiriert durch die technischen Berufe ihres Vaters und ihrer Stiefmutter sowie durch das starke Interesse an Mathematik schrieb sie sich an der Slowakischen Technischen Universität als Studentin der Elektrotechnik ein. Im Jahr 1957 erhielt sie ihren Master-Abschluss. Zehn Jahre später verteidigte sie ihre Doktorarbeit und wurde eine der ersten Frauen in der Slowakei mit einem Doktortitel in Elektrotechnik.
Angetrieben von der Möglichkeit, ein Jahr an der Stanford University zu arbeiten, zog sie nach Kalifornien. Inspiriert durch das aufstrebende Gebiet der Informatik entschied sie sich, in Stanford zu bleiben und 1972 die Gelegenheit zu nutzen, in Informatik zu promovieren. Nach ihrer Zeit in Stanford wurde Ruzena Bajcsy eine der ersten weiblichen Assistenzprofessorinnen an der University of Pennsylvania im Fachbereich Informatik und Informationswissenschaft. Im Laufe der Zeit begann sie, ein eigenes Labor für Bildverarbeitung aufzubauen und zu etablieren. 1978 gründete sie das General Robotics and Active Sensory Perception Laboratory (GRASP), wo sie mehrere Jahre lang als Direktorin tätig war.
Nach 30 erfolgreichen Jahren an der Universität von Pennsylvania zog sie nach Berkeley und wurde Direktorin des Center for Information Technology Research in the Interest of Society (CITRIS). Seit 2004 ist sie Professorin für Elektrotechnik und Informatik an der Universität von Kalifornien, Berkeley. Ruzena Bajcsy ist ein Vorbild für Forscherinnen und Wissenschaftlerinnen als Pionierin auf dem Gebiet der Elektrotechnik und Informatik. Im Laufe ihrer Karriere hat sie mehr als 250 Artikel verfasst, die auf verschiedenen internationalen Konferenzen vorgestellt und in vielen Zeitschriften und Büchern veröffentlicht wurden. Sie ist Stipendiatin der ACM und des IEEE und hat viele Ehrungen und Auszeichnungen erhalten, wie z.B. die Benjamin-Franklin-Medaille für Computer- und Kognitionswissenschaften im Jahr 2008. Sie ist Ehrendoktorin der Universität Ljubljana.
