Nico Blüthgen
Professor at TU Darmstadt, Germany
“Ecological networks: myths, math(s) and moths”
Abstract:
The late Lord Robert May (no, not the guitarist!) referred in his “Ecology for Bankers” essay that in nature, specialization is asymmetric which causes stability. Not only economists could learn from such rules. But he was wrong for the second time. His famous work that complex networks destabilize ecosystems also skipped over fundamental principles in ecology including competition and functional redundancy. Moreover, network patterns sampled in nature are notoriously incomplete, and we should not confuse rarity with specialization. I will show a way to approach these problems – and how networks can help to understand ecology and maybe economy. My talk will also contain pictures of dung beetles in a jungle.
Short Bio:
Nico Blüthgen ist seit 2011 Professor für Ökologische Netzwerke an der TU Darmstadt. Sein Forschungsschwerpunkt ist die Ökologie von Insekten im Kontext der Landnutzung in temperaten und tropischen Wäldern Ökosystemen und die Interaktionen zwischen Insekten und Pflanzen. In seiner Forschung spielen Netzwerkanalysen und die Einbeziehung morphologischer, chemischer und physiologischer Merkmale eine wichtige Rolle, um die Wechselwirkungen der Insekten mit ihrer Umwelt grundlegend zu verstehen. Seine Arbeitsgruppe untersucht die Biodiversität in Wäldern und Grünland in Deutschland, vor kurzem auch im Stadtwald Darmstadt, der sich durch die trocken-heißen Sommer seit 2018 stark verändert hat und seitdem geschützt wird. Andere Untersuchungen finden in tropischen Wäldern statt. Seit 2021 leitet er einen DFG-Forschungsverbund zur Untersuchung der Regeneration eines tropischen Regenwalds in Ecuador.
